Geen tijd om te kletsen: fanatieke puzzelaars strijden tijdens kampioenschap in Garderen

Teams van maximaal vier personen proberen zo snel mogelijk een puzzel van duizend stukjes af te maken. Telefoons en sorteerbakjes zijn verboden. Vrijdagavond zijn de Wasgij-puzzels aan de beurt, zaterdag volgen de tekeningen van Jan van Haasteren. Niet iedereen puzzelt even ontspannen. “Dat zijn echt hele fanatieke leggers, hoor. Die mag je haast niet storen. En die zijn helemaal gefocust”, vertelt medeorganisator Aleida Hekman. Samen met Coriene Teunette zorgt ze ervoor dat alles goed verloopt. Rik en Maarten ondersteunen hen.

Het kampioenschap ontstond na de coronaperiode. In het nieuwe dorpshuis werden nog weinig activiteiten georganiseerd. Aleida en vier anderen begonnen met pubquizzen. Toen Aleida en medeorganisator Corien zelf aan een puzzelwedstrijd meededen, ontstond het idee voor een eigen kampioenschap. 

Vorig jaar vond de eerste editie plaats. Dit jaar zijn er twee avonden. Vrijdag doen veertien teams mee, zaterdag zijn alle 28 plekken bezet. De opbrengst gaat naar het dorpshuis.

De deelnemers komen niet alleen uit Garderen, maar ook uit Barneveld, Nijkerk, Elburg en Harderwijk. Zelfs uit Haarlem en Dordrecht reizen puzzelaars af. “Mensen komen echt overal vandaan. Uit het hele land”, vertelt Aleida. 

Sommige teams komen vooral voor de gezelligheid. Anderen doen mee aan landelijke wedstrijden en zelfs Europese kampioenschappen in Spanje. “Die gebruiken dit als een trainingsrondje”, vertelt Aleida. Vrijdag is het snelste team na ongeveer een uur en tien minuten klaar. Het laatste team puzzelde door tot rond middernacht. Op zaterdag is het snelste team na een uur en twee minuten klaar.

Vijf vrijwilligers lopen door de zaal om de tijden bij te houden en controleren of alles volgens de regels verloopt. Zodra het laatste stukje ligt, noteren ze de eindtijd. De winnaar krijgt een puzzel, de nummer twee puzzelsokken en de derde plaats chocolade. Iedereen mag de gelegde puzzel mee naar huis nemen. 

Er is ook een prijs voor het beste Garderense team. Niet iedereen komt om te winnen. “Zo is er een team waarvan één iemand een uitje had georganiseerd. Zij weten dus niet dat ze meedoen aan een puzzelkampioenschap", lacht Aleida.

Het evenement brengt dit jaar ongeveer 1.400 euro op voor De Wardborg. Met dat geld kan het dorpshuis een vrijgekomen ruimte opnieuw inrichten. Daar zat eerst de speelzaal, die inmiddels naar de school is verhuisd. 

De vrijwilligers willen met de activiteiten vooral inwoners samenbrengen. “We willen iets doen voor de mensen hier in het dorp, want er is hier verder niet heel veel”, legt Aleida uit. Of het kampioenschap volgend jaar terugkomt, is nog niet besloten. “We gaan het er zeker over hebben.”