Hamers, hutten en hart voor de boer in Elspeet: 'Plantaardige burger wil ik niet'

Ook de 10-jarige Wilco, die naast hen staat, heeft een duidelijke mening. "Een plantaardige burger wil ik niet.” De jongens komen allemaal uit Elspeet en zijn deze dagen vooral druk met bouwen, sjouwen en timmeren.

Daan vindt Houtdorp vooral gezellig. "Een beetje bouwen en sjouwen, dat is leuk.” Helemaal onervaren is hij niet. Thuis heeft hij namelijk ook een eigen hut, zelfs met een dakkapel.

Bij de hut ernaast bouwen Julian en Lucas. Ook zij laten zien dat zij de boeren belangrijk vinden. Op hun hut hangt een poster met de tekst: ‘No farmers, no food, zonder boeren gaan we dood.’

De 8-jarige Lucas zegt dat hij de tekst zelf heeft bedacht. Zijn opa is boer en dat vindt hij leuk. "Boeren planten eten”, legt hij uit.

Lucas bouwt samen met de 7-jarige Julian. De vrienden komen uit Elspeet en zitten bij elkaar op de Boaz-Jachinschool. Voor Julian is het hutten bouwen iets bijzonders. "Thuis doe ik dit nooit, maar hier is het leuk.”

Of er tussen de deelnemers toekomstige timmermannen of timmervrouwen rondlopen, is nog maar de vraag. Veel kinderen zien zichzelf later eerder als politieagent, boer of militair. Ook werken met robots klinkt bij sommigen aantrekkelijk.

Volgens Wilmy van de Steeg, eigenaar van Kindcentrum Vrij Spel, zijn de verschillen tussen de hutten groot. "De ene hut is hoog, de andere laag. Sommige zijn veel uitgebreider aangekleed of hebben een puntdak.”

Bij de meer versierde hutten zijn volgens haar vaak meisjes betrokken. Jongens bouwen juist vaker lange gangen en gebruiken wat minder versiering. Een prijs voor de mooiste hut is er niet. Iedereen mag maken wat hij of zij zelf wil.

Houtdorp Elspeet wordt dit jaar voor de tiende keer gehouden. Zo’n 150 kinderen bouwen mee op de parkeerplaats van voetbalvereniging Elspeet. De deelnemers zijn tussen de 7 en 12 jaar oud en komen uit onder meer Elspeet, Ermelo en Uddel.

De organisatie houdt de veiligheid goed in de gaten. Zagen zijn verboden en kinderen moeten hun spijkers bij de begeleiding ophalen. Ook zijn de regels rond de hamers duidelijk: die zijn alleen bedoeld voor het bouwen van de hutten en niet om op elkaar te slaan.

Helemaal zonder kleine ongelukken verloopt zo’n bouwweek natuurlijk niet. De EHBO kreeg enkele blauwe vingers te zien en één kind kreeg een spijker in de voet. Verder viel de schade gelukkig mee.

Volgens Wilmy helpt Houtdorp kinderen goed bij de overgang van school naar de zomervakantie. Na weken met lessen en een vaste structuur kan die plotselinge vrijheid best even wennen zijn.

Met een hamer, een stapel hout en veel fantasie beginnen de kinderen in Elspeet hun vakantie in ieder geval goed.