Tientallen demonstranten protesteren tegen schrappen LHBTI-beleid in Oldebroek: 'Het gaat om erkenning'

Het protest werd georganiseerd door Oldebroeker Kjeld Mooi en volgt op een eerdere protestactie deze week. Mooi plaatste met behulp van donateurs een twee pagina brede regenboogvlag in de lokale krant Huis aan Huis Oldebroek.

In de week voorafgaand aan de demonstratie sprak Mooi met verschillende inwoners over hun ervaringen."Ik hoorde verhalen van mensen die al jarenlang in de kast zitten of geen contact meer hebben met hun ouders", vertelt hij. "Dat bevestigt alleen maar de reden dat wij hier staan." Volgens Mooi laat het protest zien dat het onderwerp leeft binnen de gemeente en hij hoopt dat het college die boodschap meeneemt.

Voor Laura van der Scheur komt de discussie dichtbij. Ze groeide op in Wezep, maar verhuisde enkele jaren geleden bewust uit de gemeente. Volgens haar voelde Oldebroek niet als een plek waar zij volledig zichzelf kon zijn. "Homo is hier nog steeds het standaard scheldwoord", vertelt ze. "Het is hier heel normaal om mensen die überhaupt anders zijn in een hoekje te plaatsen."

Juist daarom vindt zij de regenboogvlag belangrijk. Niet vanwege de vlag zelf, zegt ze, maar vanwege de boodschap die de gemeente ermee afgeeft. "Als die vlag hangt, zegt de gemeente: wij zijn er voor iedereen." Door de vlag niet langer te hijsen, verdwijnt volgens haar een gevoel van erkenning.

Ook Marijke Stouwdam kwam naar het gemeentehuis om haar steun te betuigen. Zelf behoort ze niet tot de LHBTI-gemeenschap, maar volgens haar hebben juist bondgenoten de verantwoordelijkheid om zich uit te spreken. Ze vreest dat het besluit een verkeerd signaal afgeeft aan inwoners die zich toch al kwetsbaar voelen.

"Die mensen hebben steun nodig", zegt ze. "Je laat zien dat iedereen welkom is." Daarnaast maakt ze zich zorgen over de koers van de nieuwe coalitie. "Als dit het begin is, waar eindigt het dan?"

Het nieuwe college  van CVO, SGP en ABO ziet de kwestie anders. CVO-wethouder Tom de Nooijer stelt dat iedere inwoner gelijkwaardig is en daarom onder de Oldebroekse vlag valt. Volgens hem werkt een aparte regenboogvlag juist polariserend, omdat daarmee één groep wordt uitgelicht.

De Nooijer beschouwt de regenboogvlag bovendien niet uitsluitend als een symbool van acceptatie, maar ook als een politiek en ideologisch symbool. Hij zegt zijn standpunt mede te baseren op gesprekken met homoseksuele vrienden en andere inwoners uit zijn omgeving, die volgens hem liever "gewoon normaal behandeld" willen worden dan jaarlijks apart aandacht te krijgen met een regenboogvlag.

Coalitiepartner ABO stond minder uitgesproken in de discussie. In 2021 was het juist deze partij die een motie indiende om in Oldebroek de regeboogvlag te hijsen op Coming Out Day. Wethouder Martijn Kerkmans erkent dat het onderwerp tijdens de coalitieonderhandelingen gevoelig lag binnen zijn partij. Toch stemde ABO uiteindelijk in met het compromis.

Volgens Kerkmans moet iedereen zich veilig en vrij kunnen voelen in Oldebroek. Volgens hem gaat het er uiteindelijk om hoe inwoners elkaar in de praktijk behandelen. Hij benadrukt dat het college met inwoners in gesprek wil blijven over hun ervaringen en veiligheid, maar hij gelooft niet dat een regenboogvlag of een afzonderlijk LHBTI-beleid daarvoor de oplossing is. "Ik geloof niet in een papieren tijger", zegt hij. 

Volgens Laura zegt het afschaffen van de vlag en het beleid juist het tegenovergestelde: "Dan zeg je eigenlijk: we zijn er niet meer voor jou." Voordat ze verhuisde had Laura gewild dat het gemeentebestuur zich bewuster was geweest van de betekenis van zulke symbolische besluiten.

 "Juist die hele kleine dingen als die regenboogvlag hijsen. Als een duidelijk inclusiebeleid. Als een beleid binnen de gemeente waarin je ook zegt: we zijn er echt voor iedereen."